Fado en Flamenco: 9 dagen in Portugal en Spanje met eigen vervoer

Op de eerste dag van je speciale rondreis met het thema ‘Fado en Flamenco, Portugal en Spanje’ kom je aan in de luchthaven van Lissabon. Haal je huurauto op en rijd naar je hotel zodat je kunt uitpakken en je even opfrissen. Afhankelijk van de aankomsttijd van je vlucht, kun je een van de stadswijken van Lissabon bezoeken.

Trek dus je wandelschoenen aan, strek je benen en geniet van de prachtige hoofdstad van Portugal. Lissabon is gebouwd op zeven heuvels zodat sommige straten behoorlijk steil kunnen zijn. Houd er ook rekening mee dat de meeste straten geplaveid zijn met hobbelige kasseien en dat de voetpaden soms heel smal zijn.

Na of tijdens deze wandeling, die je in de sfeer van Lissabon brengt, kies je een restaurant voor het diner. Keuze in overvloed!

• Aankomst in de luchthaven van Lissabon
• Naar je hotel
• Een kort bezoek aan een van de stadswijken, afhankelijk van je aankomsttijd
• Overnachting in Lissabon

Na een goede nachtrust en een stevig ontbijt begint je rondreis ‘Fado & Flamenco’ met een verkenning van de hoofdstad van Portugal. Lissabon is een enorme, opwindende stad, die je helaas niet in één dag kunt zien. Het is een kosmopolitische plaats en aan het einde van de dag begrijp je waarom Lissabon al meerdere keren prijzen heeft gewonnen als beste reisbestemming.

Stippel vooraf je wandeling uit zodat je geen tijd verliest en alle bezienswaardigheden bereikt die je wilt zien. Omdat het in Lissabon moeilijk is om rond te rijden en dicht bij de bezienswaardigheden te parkeren, is het een goed idee om het openbaar vervoer of een hop-on/hop-off bus te nemen, afhankelijk van je persoonlijke voorkeur en wensen.

Hierna vind je een lijst van bezienswaardigheden die je op deze dag kunt bezoeken.

• - Paleis van Belèm: sinds 1910 de residentie van de Portugese president.
  
  - Pasteis de Belèm: tijdens de wandeling van het paleis naar het klooster is het moeilijk om niet mee in de rij te gaan staan om een populaire en heerlijke Pasteis de Belèm te proeven.
  
  - Mosteiro dos Jerónimos: goed bewaard klooster dat deel uitmaakt van het UNESCO Werelderfgoed. In de kerk vind je de rustplaats van de beroemde Portugese ontdekkingsreiziger Vasco da Gama, de eerste Europeaan die India over zee bereikte (15^e eeuw).
  
  - Monument van de ontdekkingsreizen: de Padrão dos Descobrimentos ligt aan de noordelijke over van de Taag tegenover het Jerónimos-klooster. Dit monument werd in 1960 gebouwd ter herdenking van de 500^ste verjaardag van de dood van Prins Hendrik de Zeevaarder, een belangrijke figuur in de Portugese geschiedenis van de ontdekkingsreizen.
  
  - Toren van Belèm: dit monument, dat zich iets verderop aan de oever van de Taag bevindt, is ook UNESCO Werelderfgoed. Het fort werd gebouwd in 1515 om de ingang van de vaargeul van Lissabon te bewaken. Als startpunt van talrijke ontdekkingsreizen betekende dit monument voor vele opvarenden een symbolische laatste aanblik van hun vaderland.
  
  - Pálacio Nacional da Ajuda: met zijn rijke interieur is dit paleis een van Europa’s meest romantische gebouwen. Wij vinden het alvast een van de mooiste paleizen die we ooit al gezien hebben.

De commerciële stadswijk Baixa begint aan de noordelijke oever van de rivier de Taag met de Praça do Comércio, de ceremoniële ingang van Lissabon. Dit grote plein is omgeven door klassieke gebouwen met wit-gele gevels, in het midden onderbroken door een imposante triomfboog die een toegangspoort biedt tot de Rua Augusta, een populaire winkelstraat met gezellige zijstraten. In een van de zijstraten word je verrast door de Elevador Santa Justa, een smeedijzeren industrieel jugendstil wonder.

Tussen alle bezoeken door nemen we de tijd om te lunchen in een restaurant van jouw keuze.

Vóór het diner heb je natuurlijk nog de mogelijkheid om je even op te frissen in je hotel. Daarna kun je je stadswandeling verderzetten naar Alfama, de oudste stadswijk van Lissabon. Onder de vele historische gebouwen kun je niet naast het kasteel São Jorge en de Sé (kathedraal) kijken. Maar het pittoreske facet is ongetwijfeld het labyrint van smalle straatjes met een verrassing om elke hoek. Wees wel voorzichtig want de straatjes en voetpaden zijn smal en geregeld raast een tram je voorbij.

Tijdens je avondwandeling kun je ervoor kiezen om te dineren in een typisch Portugees restaurant en daarna genieten van een avondje Fado in een van de intieme lokale Fado-bars.

• Verkenning van Lissabon: wandelen afgewisseld met openbaar vervoer of hop-on/hop-off bus
• Bezoek aan de stadswijk Belèm
• Bezoek aan de commerciële stadswijk Baixa
• Avondbezoek aan de oude stadswijk Alfama
• Overnachting in Lissabon

Na het ontbijt zeggen we vaarwel (of tot ziens) aan Lissabon en de romantische wijk Alfama waar je misschien een liefdesrelatie met Fado bent begonnen.

Vandaag zet je je rondreis door Portugal en Spanje verder naar een even fascinerende stad: Évora. Om daar te komen, moet je door de warmere vlaktes van de Alentejo-regio reizen. Als je wilt, kun je onderweg stoppen bij een prachtige pousada in de buurt van Arraiolos om te lunchen. Je kunt ook even het piepkleine stadje bezoeken, want hier worden traditionele tapijten vervaardigd geïnspireerd op de Perzische tapijten. Daarna rijd je verder naar Évora.

De historische stad Évora verken je het best te voet. Je geniet ongetwijfeld van de smalle straatjes, pleintjes met gezellige terrasjes, het rijke culturele erfgoed en de relaxte sfeer. De hele stad wordt erkend als UNESCO Werelderfgoed. Enkele hoogtepunten zijn: de Romeinse tempel, de kathedraal, de São Francisco-kerk met de Capela dos Ossos (beenderenkapel) en nog veel meer!

Geniet ’s avonds van een heerlijk diner met lokale gerechten en rijke Alentejo-wijnen in het restaurant van jouw keuze. 

• Bezoek aan Arraiolos
• Bezoek aan Évora
• Overnachting in Évora

Laat vandaag je koffer maar in het hotel, want vanavond slaap je hier weer. Vergeet na het ontbijt zeker je camera niet, want vandaag wachten verschillende traktaties op je!

Zoals de Cromeleque dos Almendres, de grootste groep menhirs op het Iberische schiereiland. Deze mysterieuze stenen dateren uit het 6de millennium vóór Christus, maar werden verrassend genoeg pas in 1966 herontdekt! Bereid de reisweg naar deze menhirs goed voor want de bewegwijzering is soms niet erg duidelijk. Maar zeker de moeite waard!

Moest je er niet genoeg van krijgen, dichter bij Evora vind je nog een kleinere steencirkel, Cromeleque de Vale Maria do Meio.

Na de lunch in een restaurant in de buurt kun je nog verder de omgeving verkennen langs aquaducten, 16de-eeuwse forten en kloosters. Misschien heb je wil zin om wijn te proeven bij Cartuxa - Quinta de Valbom. Best wel even vooraf informeren wat kan en niet kan!

Hierna rijd je terug naar Évora.

• Bezoek aan Cromeleque dos Almendres
• Verkenning van de omgeving: aquaducten, forten, kloosters
• Eventueel wijnproeverij
• Vrije tijd in Évora
• Overnachting in hetzelfde hotel in Évora

De Spaanse kastelen en het geluid van castagnetten roepen ons. Het is dus hoog tijd om vandaag de grens naar Spanje over te steken!

Onderweg bezoek je kort de vestingstad Elvas, nog op Portugees grondgebied, maar op een steenworp van de Spaanse grens. Deze stad maakt deel uit van het UNESCO Werelderfgoed en speelde een belangrijke rol in de onafhankelijkheid en de geschiedenis van Portugal. Het was een militair bolwerk met middeleeuwse stadsmuren en een kolossaal aquaduct met 843 bogen verspreid over 7 km.

En dan zijn we in Spanje! Hier is het een uur later, dus vergeet niet om de tijd op je horloge aan te passen.

De eerste Spaanse stad die je passeert, is Badajoz. Ofwel stop je hier om te lunchen of je rijdt meteen door naar Mérida, de hoofdstad van de regio Extremadura.

Mérida werd in 25 vóór Christus gesticht door de Romeinse keizer Augustus en heeft enkele van de best bewaarde Romeinse ruïnes in Spanje waaronder het Romeinse theater, het amfitheater, de tempel van Diana en de Casa del Mitreo (Romeinse villa).

Verken de stad, misschien wil je wat winkelen of op een terrasje de wereld voorbij zien gaan. Alles is prima!

• Bezoek aan de vestingstad Elvas (Portugal)
• Eventueel halte in Badajoz (Spanje) om te lunchen of meteen verder naar Mérida
• Bezoek aan Mérida (Spanje)
• Overnachting in Mérida

Na het ontbijt zet je de reis ‘Fado en Flamenco’ door Portugal en Spanje verder naar de oude Moorse stad Córdoba aan de oevers van de rivier Guadalquivir. Deze prachtige middeleeuwse stad heeft een rijke geschiedenis en talloze monumenten. Het historische centrum is erkend als UNESCO Werelderfgoed.

Onder de heerschappij van de Moren was Córdoba in het jaar 1000 de grootste stad ter wereld met een half miljoen inwoners! Het was toen het belangrijkste financiële, commerciële en culturele centrum van de gekende wereld. In deze periode werd de indrukwekkende Mezquita (moskee-kathedraal) met zijn karakteristieke rood-witte bogen gebouwd. Vandaag behoort ze tot een van de culturele schatten van Spanje.

De sfeer van Córdoba is uniek. Geniet van de smalle, bloemrijke straatjes en pittoreske huizen in de Joodse wijk, de synagoge en het Alcázar de los Reyes (koninklijk paleis). En natuurlijk is er nog de indrukwekkende Puente Romano (Romeinse brug). Dwaal door het historische stadscentrum en laat je bekoren.

• Ontdek het historische centrum van Córdoba: Mezquita, Joodse wijk en synagoge, Alcázar de los Reyes, Puente Romano
• Overnachting in Córdoba

Pak je koffers, want na het ontbijt is de stad Sevilla de volgende stop van je rondreis door Portugal en Spanje. Sevilla is ontegensprekelijk beroemd als de geboorteplaats van de Flamenco. De stad ligt ook aan de oevers van de Guadalquivir. Absorbeer de rijke geschiedenis, de sfeer in het labyrint van smalle straatjes in de oudste wijk Santa Cruz en grote uitgestrekte pleinen elders in de stad. Sevilla staat boordevol prachtige monumenten en gebouwen, waarvan vele die tot het UNESCO Werelderfgoed behoren.

Omdat er zoveel te zien en te doen is in Sevilla, verblijf je hier twee dagen. Tijdens deze twee dagen kun je het volgende bezoeken:

• De gotische kathedraal Maria de la Sede met Giralda-toren: na de Sint-Pietersbasiliek van Rome en de Sint-Pauluskathedraal in Londen, het grootste kerkgebouw van Europa en het grootste ter wereld in gotische stijl. De Giralda, de klokkentoren van de kerk, is 104,5 m hoog.

• Het Alcázar Real (een koninklijk paleis uit de 14^e eeuw) is waarschijnlijk het oudste paleis in Europa is dat nog in gebruik is. Het is een belangrijk voorbeeld van de Mudejar-architectuur, een stijl die sterk beïnvloed werd door de Moorse cultuur.

• De Plaza de España in het Maria Luisa Park, gebouwd voor de Ibero-Amerikaanse tentoonstelling van 1929. De vorm is een halve cirkel geflankeerd door twee hoge torens. Het is versierd met uitgebreide mozaïeken, Andalusische tegels en 52 beelden die de 52 Spaanse provincies voorstellen.

Plaza de Toros is de grootste arena voor stierenvechten in Spanje en dateert uit de 18^e eeuw.

Barrio de Santa Cruz is de oude Joodse wijk van Sevilla. Dit prachtige doolhof van oude smalle straatjes, terrassen en restaurants ligt zeer dicht bij de kathedraal.

Torre del Oro (de goudtoren) dateert uit de 12^e eeuw. Gelegen aan de rivier de Guadalquivir, maakte het deel uit van de Moorse stadsmuren en diende het als opslagplaats voor goud uit de Nieuwe Wereld.

Real Fábrica de Tabacos is de oude tabaksfabriek. Het enorme neoklassieke pand bood ruimte aan zo’n 10.000 (voornamelijk vrouwelijke) medewerkers. De bekendste medewerkster was Carmen, de inspiratiebron voor de gelijknamige opera van de Franse componist Georges Bizet. Ze stond bekend om het feit dat ze de sigaren tussen haar dijen kon rollen! Tegenwoordig maken de fabriekshallen deel uit van de Universiteit van Sevilla, maar binnen voel je nog steeds de authentieke sfeer.

Vergeet niet om tussen alle bezoeken door te lunchen en een terrasje te doen (met of zonder sangria)!

• Bezoek vandaag (en morgen) de vele monumenten en gebouwen van Sevilla
• Overnachting in Sevilla

Bereid je voor op je tweede dag in de sfeervolle stad Sevilla! Verken de stad verder.

Aangezien dit de laatste volledig dag van je vakantie is, waarom niet een onvergetelijke avond met tapas en fantastische Flamenco beleven! Ervaar de magie van Flamenco met zijn exotische klanken, uitbundige muzikale zwier en krachtige ritmes. Luister naar de hypnotiserende klanken van de flamencogitaar en de zang begeleid door castagnetten, handgeklap en het verrukkelijke voetenwerk.

Vraag je gids om tips en hulp bij eventuele reservaties.

• Verdere verkenning van Sevilla
• Eventueel avond met tapas en Flamenco
• Overnachting in Sevilla

Het is tijd om je koffers te pakken. Na het ontbijt rijd je terug naar Portugal waar je deze rondreis met thema ‘Flamenco & Fado’ beëindigt aan de luchthaven van Lissabon.

Afhankelijk van het vertrekuur van je vlucht, kun je onderweg eventueel nog even stoppen in de Portugese stad Beja, de traditionele hoofdstad van de Baixo Alentejo. Beja verklapt zijn conflictrijke geschiedenis door zijn imposant 13^e-eeuws kasteel, gebouwd op eerdere vestingwerken van de Moren en de Romeinen. Met zijn 197 treden is de 40 meterhoge toren de hoogste van Portugal. Boven word je beloond met een sensationeel uitzicht over Beja en de onderliggende glooiende vlakten.

• Transfer naar de luchthaven van Lissabon
• Eventueel bezoek aan Beja